El Dia Mundial de la Llibertat de Premsa (3 de maig) reivindica el paper fonamental de la premsa en la garantia del bon funcionament de la democràcia, així com la necessitat de respectar la llibertat d’expressió i protegir als mitjans de comunicació i els seus periodistes d’aquells que atempten contra la seva independència.
La llibertat de premsa fa referència al dret que tenen tots els mitjans de comunicació d’investigar i mantenir informada a la societat sobre fets d’interès públic, sense que per l’exercici de la seva professió puguin ser víctimes de censura, persecució, assetjament o altres tipus de coacció. Es tracta d’un principi legal i social que es troba estretament vinculat al dret a la llibertat d’expressió, el qual defensa la no interferència dels Estats o altres poders en l’expressió del pensament, en aquest cas a través dels mitjans de comunicació.
La llibertat de premsa no només és necessària per a mantenir a les ciutadanes i ciutadans informats sobre l’actualitat, sinó també per exigir als governants el compliment de les seves promeses, i evitar la proliferació de la desinformació i les fake news. Altrament, la creació de mitjans de comunicació independents i pluralistes afavoreix la consolidació de la pau, el respecte pels drets humans i un desenvolupament socioeconòmic sostenible. D’altra banda, aquesta data rendeix homenatge a tots els i les professionals del periodisme que han perdut la seva vida duent a terme la seva feina.
En un context marcat pels conflictes, les desigualtats i les crisis humanitàries i mediambientals, molts periodistes es veuen immersos en un entorn cada vegada més restrictiu en el qual són objecte d’amenaces, assetjament, segrestos i, en el pitjor dels casos, d’assassinat per haver destapat actes il·lícits de governs, empreses i altres institucions.
